Basis Informatie

Snelgroeiende boomsoorten zoals populier en wilg hebben een groot potentieel als biomassa bron voor de productie van lignocellulose-ethanol, een tweede generatie biobrandstof. De conversie naar ethanol is zeer moeilijk vanwege de aanwezigheid van lignine in hout. Lignine fysisch interfereert met de enzymatische afbraak van cellulose naar glucose, dat de eerste stap in de omzetting. Al een aantal jaren geleden de onderzoekers van VIB-UGent gemaakt populieren met afwijkingen in ligninebiosynthese. Bepaalde genen in de biosynthese werden downregulated resulteert in bomen met een 20% lagere hoeveelheid lignine. Experimenten met hout geproduceerd in een kas is gebleken dat dit hout produceert 50% meer ethanol dan gewone populierenhout. In een kas, echter, bomen zijn niet onderworpen aan de seizoenen, stormen en andere belastingen, noch hebben ze wortel in een normale bodem. Dit is de reden waarom veldproeven die nodig zijn om uit te vinden of de populieren in staat zijn om hout die gemakkelijker onder real life omstandigheden wordt omgezet in bio-ethanol produceren ook zijn.

 

Stage of Development

Greenhouse en opgesloten veldproeven.

 

Redenen voor Blok / Delay

Een veldproef aanvraag werd ingediend in het najaar van 2007 om een ​​veldproef in start 2008. Deze aanvraag werd afgewezen mei 2008 door de federale Belgische overheid, gebaseerd op drie argumenten: (1) de aanvraag onvolledig, (2) de bomen bevatte de HPT antibioticumresistentiemerker, en (3) er waren negatieve publieke opmerkingen over de productie van biobrandstoffen. Alle drie argumenten werden later ontslagen door de Raad van State: Als de aanvraag onvolledig was geweest, de overheid moet niet de aanvraagprocedure zijn begonnen (de aanvraag had geoordeeld geldige en volledige), het HPT-gen is goedgekeurd voor gebruik in veldproeven door zowel de Adviesraad voor Bioveiligheid en de EFSA, en het grote publiek opmerkingen die niet zijn over de veiligheid kan niet worden gebruikt om een ​​individuele proef aanvraag afwijzen. De Raad van State schorste de weigering en na wat onderhandelen VIB erin geslaagd in het beveiligen van een vergunning voor de veldproef in het begin van 2009. De veldproef startte in mei 2009 met een vertraging van één jaar.

 

Foregone Benefits

Wetenschappelijk onderzoek is een zeer internationale onderneming met hevige concurrentie. Een jaar uitstel kan betekenen dat anderen inhalen of neem een ​​leidende positie, wat betekent dat u niet langer in staat zijn om een ​​hoge impact wetenschappelijke paper te produceren. Dit kan een negatieve invloed op de score van de instituut in evaluaties, waardoor de druk op de toekomstige financiering kan zetten. In dit specifieke geval heeft ook geld waardevol belastinggeld verloren gegaan als gevolg van onnodige extra regelgevende activiteiten en de kosten advocaat voor te bereiden en een zaak te verdedigen bij de Raad van State (tienduizenden euro's).

 

Cost of Research

In de loop der jaren enkele miljoenen euro's geïnvesteerd in de populier onderzoeksprogramma.

 

Verwijzing naar de bekendmaking

VIB Website www.vib.be/poplar
 berk H. (2009) GM populieren naast de deur te groeien. Nature Biotechnology 27: 107
Custers R. (2009) Eerste proef GM in België sinds 2002. Nature Biotechnology 27: p.506

 

Principal Investigator

Prof. Dr. Wout Maes, VIB Departement Planten Systeembiologie en UGent Vakgroep Plantenbiotechnologie en Genetica

Contact Informatie

Rene.custers@vib.be

Wout.boerjan@psb.vib-ugent.be