Informações Básicas

Crescimento rápido espécies de árvores como o choupo eo salgueiro têm grande potencial como fonte de biomassa para a produção de etanol lignocelulósico, uma segunda geração de biocombustíveis. A conversão para o etanol é muito difícil devido à presença de lenhina em madeira. A lignina interfere fisicamente com a degradação enzimática da celulose em glucose, que é o primeiro passo para a conversão. Já um número de anos atrás, pesquisadores da VIB-UGent feito árvores de álamo com alterações na biossíntese de lignina. Certos genes nesta biossíntese foram regulados negativamente resultando em árvores com um 20% menor quantidade de lenhina. Experiências com madeira produzida em uma estufa mostrou que esta madeira produz 50% mais etanol do que a madeira de álamo comum. Em uma estufa, porém, árvores não estão sujeitos a estações, tempestades e outros estresses, nem eles enraizar em um solo normal,. É por isso que os ensaios de campo são necessários para descobrir se os choupos são capazes de produzir madeira que é mais facilmente convertido em bio-etanol também sob condições reais.

 

Etapa de Desenvolvimento

Estufa e ensaios de campo confinados.

 

Razões para Block / Delay

Um aplicativo de teste de campo foi apresentado no Outono de 2007 para iniciar um teste de campo em 2008. Este pedido foi indeferido maio 2008 pelas autoridades belgas federais, com base em três argumentos: (1) O pedido está incompleto, (2) as árvores continha o marcador de resistência a antibiótico HPT, e (3) houve comentários públicos negativos sobre a produção de biocombustíveis. Todos os três argumentos foram posteriormente demitidos pelo Conselho de Estado: se o pedido tivesse sido incompleta, as autoridades não deveria ter iniciado o processo de candidatura (o pedido tinha sido julgado válido e completo), o gene HPT está aprovado para utilização em ensaios de campo, tanto o belga Conselho Segurança Biológica Consultivo e AESA, e comentários do público em geral que não são sobre a segurança não pode ser usado para recusar um pedido prova individual. O Conselho de Estado suspendeu a recusa e depois de algumas negociações VIB conseguiu garantir uma licença para teste de campo no início de 2009. O teste de campo começou em Maio 2009 com um atraso de um ano.

 

Benefícios precipitada

A investigação científica é um empreendimento muito internacional, com uma concorrência feroz. Um ano de atraso pode significar que outros pegar ou tomar uma posição de liderança, o que significa que você não vai mais ser capaz de produzir um artigo científico de alto impacto. Isso pode ter um impacto negativo sobre a pontuação do instituto nas avaliações, que pode colocar pressão sobre o financiamento futuro. Neste caso particular, também valioso dinheiro do contribuinte foi perdido devido a actividades de regulação extras desnecessárias e custos de advogados para preparar e defender um caso no Conselho de Estado (dezenas de milhares de euros).

 

Custo de Pesquisa

Ao longo dos anos, vários milhões de euros foram investidos no programa de investigação de álamo.

 

Referência à Publicação

VIB www.vib.be/poplar site
 Birch H. (2009) choupos GM para crescer ao lado. Nature Biotechnology 27: 107
Custers R. (2009) julgamento GM primeiro na Bélgica desde 2002. Nature Biotechnology 27: p.506

 

Investigador Principal

Prof. Dr.. Wout Maes, Departamento de VIB de Biologia de Sistemas da planta e do Departamento de Biotecnologia Vegetal e Genética UGent

Informações de contato

Rene.custers@vib.be

Wout.boerjan@psb.vib-ugent.be