Η διαφορά μεταξύ της GM- και μη ΓΤ καλλιέργειες έχει υπερεκτιμηθεί, συντομότερο γενετική μηχανική έχει εφαρμοστεί στην αναπαραγωγή των καλλιεργειών. Η μη αμφισβητούμενες κατανόηση μεταξύ των επιστημόνων και ιδιαίτερα στην κοινότητα αξιολόγηση του κινδύνου ήταν ότι οι γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες θέτουν κάποια νέα κινδύνους, άνευ προηγουμένου στην συμβατικών φυτών. Αυτό έχει στη συνέχεια συμπυκνώνεται στα Ηνωμένα Έθνη Πρωτόκολλο της Καρθαγένης για τη βιοασφάλεια, η οποία πρέπει να τεθεί το ερώτημα σε ορισμένες βασικές πτυχές.
Μετά από μια πρώιμη φάση της αξιολόγησης του κινδύνου, συμπεριλαμβανομένων των αποτελεσμάτων της Διάσκεψης Asilomar για τη βιοασφάλεια, πρώιμο χάσματος στις έννοιες αξιολόγηση του κινδύνου βασικού αναπτύχθηκε μεταξύ του Καναδά, οι ΗΠΑ και η Ευρώπη, περιλαμβανομένης της πλειοψηφίας των Ηνωμένων Εθνών συμβαλλόμενες χώρες. Ερευνητές, όπως ο Werner Arber, που βασίζονται σε προηγούμενες γνώσεις μοριακής και στη δική του εμπειρία στον τομέα της γενετικής μηχανικής αξίωση που σχετίζεται με μοριακές διαδικασίες δεν υπάρχει καμία διαφορά μεταξύ γενετικής μηχανικής και της φυσικής μετάλλαξης. Αυτό το χάσμα διατλαντική μπορεί να λυθεί με κάποια πιο καινοτόμες νομοθετικές διαδικασίες.