Información básica

Crecemento rápido especies de árbores como álamos e salgueiros teñen gran potencial como fonte de biomasa para a produción de etanol lignocelulósico, unha segunda xeración de biocombustibles. A conversión para o etanol é moi difícil debido á presenza de lignina en madeira. A lignina interfire fisicamente coa quebra enzimática da celulosa en glucosa, que é o primeiro paso na conversión. Xa hai uns anos investigadores VIB-UGent feito árbores de álamo con alteracións na biossíntese de lignina. Certos xenes nesta biossíntese foron reprimidos, obtendo árbores con 20% menor cantidade de lignina. Experimentos con madeira producida en invernadoiro mostraron que a madeira produce 50% máis etanol que a madeira de álamo ordinaria. Nunha invernadoiro, porén, as árbores non están suxeitos a estacións, tormentas e outros estrés, nin se enraizada en un solo normal,. É por iso que as probas de campo son necesarios para descubrir se os choupos son capaces de producir madeira que é máis facilmente convertido en bio-etanol tamén en condicións reais.

 

Etapa de Desenvolvemento

Invernadoiro e ensaios de campo confinados.

 

Razóns para Block / Demora

Unha aplicación de proba de campo foi presentado no outono de 2007 para comezar unha proba de campo en 2008. Esta petición foi desestimada maio 2008 polas autoridades belgas federais, en base a tres argumentos: (1) A petición está incompleto, (2) as árbores contiña o marcador de resistencia a antibióticos HPT, e (3) había comentarios públicos negativos sobre a produción de biocombustibles. Posteriormente os tres argumentos foron rexeitados polo Consello de Estado: se a solicitude fose incompleta, as autoridades non deberían ter iniciado o proceso de solicitude (a petición foi xulgado válido e completo), o xene HPT é aprobado para uso en probas de campo, tanto pola belga Consello Consultivo de Bioseguridad e EFSA, e comentarios do público en xeral que non son sobre a seguridade non se pode empregar para rexeitar unha proposta proba individual. O Consello de Estado suspendeu o rexeitamento e despois dalgunhas negociacións VIB conseguiu garantir unha licenza para proba de campo a principios do 2009. A proba de campo tivo inicio en maio 2009 cun atraso dun ano.

 

Beneficios precipitada

A investigación científica é un proxecto moi internacional, cunha competencia feroz. Un ano de atraso pode significar que os outros coller ou tomar unha posición de liderado, o que significa que non será máis capaz de producir un artigo científico de alto impacto. Isto pode ter un impacto negativo sobre a puntuación do instituto en avaliacións, o que pode pór presión sobre o financiamento futuro. Neste caso particular, tamén valioso diñeiro do contribuínte se perdeu debido ás actividades regulatorias extras innecesarias e custos de avogados para preparar e defender un caso no Consello de Estado (decenas de miles de euros).

 

Custo de Investigación

Co paso dos anos, varios millóns de euros foron investidos no programa de investigación de álamo.

 

Referencia á publicación

VIB Sitio www.vib.be/poplar
 Birch H. (2009) Álamos crecendo xunto. Nature Biotechnology 27: 107
Custers R. (2009) Xuízo GM por primeira vez en Bélxica desde 2002. Nature Biotechnology 27: p.506

 

Principal Investigator

Prof. Dr. Wout Boerjan, VIB Departamento de Sistemas de Bioloxía Vexetal e UGent Departamento de Biotecnoloxía Vexetal e Xenética

Información de contacto

Rene.custers@vib.be

Wout.boerjan@psb.vib-ugent.be