Maklumat Asas
Spesies pokok yang cepat tumbuh seperti poplar dan willow mempunyai potensi besar sebagai sumber biomas untuk pengeluaran etanol lignoselulosik, bahan api bio generasi kedua. Penukaran kepada etanol adalah sangat sukar kerana kehadiran lignin dalam kayu. Lignin fizikal mengganggu pecahan enzim selulosa kepada glukosa, yang merupakan langkah pertama dalam penukaran. Sudah beberapa tahun lalu penyelidik di VIB-UGent dibuat pokok poplar dengan perubahan dalam biosintesis lignin. Gen tertentu dalam biosintesis ini telah downregulated menyebabkan pokok-pokok dengan 20% jumlah yang lebih rendah daripada lignin. Eksperimen dengan kayu yang dihasilkan di rumah hijau menunjukkan bahawa kayu ini menghasilkan 50% etanol lebih daripada kayu poplar biasa. Dalam rumah hijau, bagaimanapun, pokok tidak tertakluk kepada musim-musim, ribut dan tekanan lain, tidak pula mereka akar di dalam tanah yang biasa. Inilah sebabnya mengapa ujian lapangan adalah perlu untuk mengetahui sama ada pokok-pokok poplar mampu menghasilkan kayu yang lebih mudah ditukar kepada bio-etanol juga dalam keadaan kehidupan sebenar.
Peringkat Pembangunan
Rumah hijau dan ujian lapangan terhad.
Sebab-sebab Blok / Delay
Permohonan Kajian lapangan dikemukakan pada musim luruh 2007 untuk memulakan percubaan di bidang 2008. Permohonan ini telah ditolak Mei 2008 oleh pihak berkuasa Belgium persekutuan, berdasarkan tiga hujah-hujah: (1) permohonan tidak lengkap, (2) pokok-pokok yang terkandung HPT antibiotik rintangan penanda, dan (3) terdapat komen-komen negatif orang ramai kepada pengeluaran biofuel. Ketiga-tiga hujah kemudiannya ditolak oleh Majlis Negara: jika permohonan itu tidak sempurna, pihak berkuasa tidak sepatutnya memulakan prosedur permohonan (permohonan itu telah diadili sah dan lengkap), gen HPT yang diluluskan untuk digunakan dalam ujian medan oleh kedua-dua Majlis Penasihat Biokeselamatan Belgium dan EFSA, dan komen orang ramai yang tidak berkenaan dengan keselamatan tidak boleh digunakan untuk menolak permohonan percubaan individu. Majlis Negara digantung keengganan itu dan selepas beberapa rundingan VIB berjaya dalam mendapatkan permit untuk perbicaraan bidang pada awal 2009. Perbicaraan bidang bermula pada bulan Mei 2009 dengan kelewatan satu tahun.
Faedah diketepikan
Penyelidikan saintifik adalah satu usaha yang sangat antarabangsa dengan persaingan sengit. Setahun kelewatan mungkin bermakna bahawa orang lain mengejar atau mengambil kedudukan utama, yang bererti bahawa anda tidak lagi akan dapat menghasilkan satu kertas saintifik berimpak tinggi. Ini boleh memberi kesan negatif kepada skor institut itu dalam penilaian, yang boleh memberikan tekanan kepada pembiayaan masa depan. Dalam kes ini juga wang pembayar cukai berharga telah hilang akibat aktiviti peraturan tambahan yang tidak perlu dan kos peguam untuk menyediakan dan mempertahankan kes di Majlis Negara (puluhan ribu euro).
Kos Penyelidikan
Selama bertahun-tahun beberapa juta euro telah dilaburkan dalam program penyelidikan poplar.
Rujukan kepada Penerbitan
VIB Laman Web www.vib.be/poplar
Birch H. (2009) Poplars GM berkembang sebelah. Nature Biotechnology 27: 107
Custers R. (2009) Percubaan GM pertama di Belgium sejak 2002. Nature Biotechnology 27: p.506
Penyelidik Utama
Prof. Dr. Wout Boerjan, Jabatan VIB Sistem Loji Biologi dan Jabatan UGent Loji Bioteknologi dan Genetik
Maklumat kenalan
Rene.custers@vib.be
Wout.boerjan@psb.vib-ugent.be