Carta PRRI ás institucións da UE sobre biotecnoloxía moderna, innovación, gobernanza e debate público

A:

o presidente da Comisión Europea, Sra Ursula von der Leyen,

o presidente do Parlamento Europeo, David Sassoli.

o presidente do Consello Europeo, Sr. Charles Michel,

cc: os comisarios europeos responsables do Tratado Verde Europeo;
Saúde e seguridade alimentaria; Medio Ambiente; Agricultura; Comercio; Innovación,
Busca, Cultura, Educación e Mocidade.

Re: biotecnoloxía moderna – innovación, gobernanza e debate público

11 Maio 2020

Estimada señora von der Leyen, Sr. Sassoli, e Sr.. Michel,

Escribo en nome do Comité Directivo da Iniciativa Pública de Investigación e Regulación (PRRI), unha iniciativa mundial de científicos do sector público activos na biotecnoloxía moderna para o ben común.

O acordo verde europeo, a Estratexia Farm to Fork e outras declaracións políticas a nivel da UE recoñecen que o mundo está ante o reto de producir o suficiente, alimentos nutritivos e seguros de forma sostible e en constante desenvolvemento como o cambio climático, degradación ambiental, e dinámica poboacional global. Esta xa desalentadora tarefa verase agravada por crises como as pandemias. COVID-19 foi un forte recordatorio de que incluso a percepción da escaseza de alimentos resulta en disturbios sociais. O informe global sobre as crises alimentarias 2020 ilustra a necesidade de reforzar a seguridade alimentaria local.

Estes retos demandan forte innovación, excelente goberno e debate social ben organizado.

1. Forte innovación

Para protexer e alimentar o planeta, necesitamos innovación en moitas áreas. O primeiro cumio da terra (1992, Axenda 21) Xa recoñeceu que a biotecnoloxía pode contribuír de xeito importante ao benestar humano e ao medio ambiente, e o Convenio sobre biodiversidade consagrou que a biotecnoloxía é esencial para os obxectivos da convención. Por estas razóns, moitos investigadores públicos dos países en desenvolvemento e desenvolvidos dedican a súa carreira á investigación biotecnolóxica. Con esta perspectiva, é imprescindible que a UE manteña un ambiente propicio para a investigación e a innovación. Facemos un chamamento á Comisión Europea para salientalo en documentos de política relevantes como a estratexia "Green Deal Europeo" e "Farm to Fork".

2. Excelente goberno

O PRRI apoia firmemente o enfoque equilibrado cara á biotecnoloxía moderna recollido na axenda 21 e avalado nos seguintes cumes mundiais, que se pode resumir como "maximizar os beneficios e minimizar riscos potenciais". Maximizar os beneficios da biotecnoloxía require orzamentos de investigación con futuro, e encomiamos á Comisión por recoñecer a biotecnoloxía como tecnoloxía clave habilitante na UE R&D programmes. As regards minimising risks: As normativas de bioseguridade permiten aos gobernos tomar decisións informadas sobre se os organismos con novas combinacións xenéticas poden ter efectos non desexados que superarían os beneficios previstos. A lexislación da UE sobre organismos xeneticamente modificados (OMG) só durante uns anos funcionou de xeito eficaz como unha ferramenta para a toma de decisións informadas, pero gradualmente chegou a un punto morto como consecuencia da toma de decisións politizada, non raramente con referencia indiscriminada ao principio de precaución.

Para evitar máis estancamentos das importantes investigacións e innovacións públicas, recomendamos que as institucións da UE e os Estados membros da UE aseguren o seguinte:

1. Diferenciación proporcional dos requisitos normativos. Reclamamos ás institucións da UE e aos Estados membros que identifiquen categorías de transxénicos para os que se dispón de coñecemento suficiente para eximir esas categorías de parte ou de todos os requisitos regulatorios. Ademais, facemos un chamamento á Comisión para que explora os medios polos que o anexo I B da Directiva 2001/18 pode actualizarse mellor.
2. Abordar a incerteza sobre o estado dos organismos desenvolvidos mediante novas técnicas.
   As novas técnicas de reprodución debátense en todo o mundo, porque poden producir organismos indistinguibles dos seus homólogos convencionais, o que plantea a cuestión de que destes organismos están dentro das normas de bioseguridade. O panorama xeral que se desprende deste debate global é que algúns destes organismos están dentro das definicións reguladoras, mentres que outros non. Esta discusión aínda non se resolveu na UE. A 2018 o fallo do CEJ derivou en moita incerteza, e o Consello da UE solicitou á Comisión un estudo sobre o estado dos organismos desenvolvidos mediante técnicas xenómicas segundo o dereito da Unión. Diferentes interpretacións de definicións reguladoras teñen impactos negativos significativos na investigación e comercio colaborativos internacionais. Por iso, pedimos ás institucións da UE que garantan a interpretación, e se é necesario tamén o texto, da definición de transxénicos da UE está na medida do posible aliñada coa definición correspondente do Protocolo de bioseguridade, á que é parte a UE, xunto con máis 170 países.
3. Toma de decisións baseada na evidencia e responsable. Reclamamos ás institucións da UE e aos Estados membros que baseen decisións neste campo en ciencias e evidencias sólidas. É importante, polo tanto, ter coñecemento de que o enfoque preventivo (Declaración de Río, 1992) é unha ferramenta para a toma de decisións nos casos en que – como subliñan a xurisprudencia da CEJ e a orientación da CE - a avaliación de riscos científicos identificou riscos e incertezas importantes. Máis, A toma de decisións responsable tamén require avaliar as consecuencias das decisións sobre investigación e innovación nos países en desenvolvemento.
4. Debate social ben organizado

Como declarou a Comisión Europea: en interese da seguridade alimentaria, non se debería excluír ningunha forma de agricultura en Europa. Con outras palabras: o futuro da agricultura non está nunha elección entre unha ou outra tecnoloxía, senón nunha combinación de enfoques diversos, adaptado ás necesidades e contornos locais. Isto tamén requirirá un debate social ben organizado. Chamamos á Comisión para que achegue ao público en xeral información clara sobre os retos da produción de alimentos e as solucións potenciais. Animamos ao Parlamento Europeo a celebrar debates baseados en probas para debater os retos da produción de alimentos, solucións potenciais, as consecuencias de adoptar e non adoptar determinadas solucións, así como os impactos das políticas e decisións europeas sobre os países en desenvolvemento.

Estamos preparados para proporcionar máis aclaracións e axudar co anterior

Con moita sinceridade

En. Prof. Marc Van Montagu barreira, Presidente da Iniciativa de Investigación e Regulación Pública,
World Food Prize Laureate 2013

Pódese descargar a versión pdf da carta aquí