Lettera PRRI alle istituzioni dell'UE sulla biotecnologia moderna, innovazione, governance e dibattito pubblico

A:

il presidente della Commissione europea, Signora Ursula von der Leyen,

il Presidente del Parlamento europeo, David Sassoli.

il Presidente del Consiglio europeo, Sig.. Charles Michel,

cc: i commissari europei responsabili del Green Deal europeo;
Salute e sicurezza alimentare; Ambiente; Agricoltura; Commercio; Innovazione,
Ricerca, Cultura, Istruzione e gioventù.

Re: biotecnologia moderna – innovazione, governance e dibattito pubblico

11 Maggio 2020

Cara signora von der Leyen, Sig.. Sassoli, e il sig. Michel,

Scrivo a nome del comitato direttivo dell'iniziativa pubblica di ricerca e regolamentazione (PRRI), un'iniziativa mondiale di scienziati del settore pubblico attivi nella moderna biotecnologia per il bene comune.

Il Green Deal europeo, la strategia Farm to Fork e altre dichiarazioni politiche a livello di UE riconoscono che il mondo deve affrontare la sfida di produrre abbastanza, alimenti nutrienti e sicuri in modo sostenibile e in evoluzione crescente come il cambiamento climatico, degradazione ambientale, e dinamiche demografiche globali. Questo compito già scoraggiante sarà ulteriormente aggravato da crisi come le pandemie. COVID-19 è stato un duro promemoria che anche la percezione della carenza di cibo provoca disordini sociali. Il rapporto globale sulle crisi alimentari 2020 illustra la necessità di rafforzare la sicurezza alimentare locale.

Queste sfide richiedono forte innovazione, governance eccellente e dibattito sociale ben organizzato.

1. Forte innovazione

Per proteggere e nutrire il pianeta, abbiamo bisogno di innovazione in molti settori. Il primo vertice della Terra (1992, Ordine del giorno 21) già riconosciuto che la biotecnologia può contribuire in modo significativo al benessere umano e all'ambiente, e la Convenzione sulla biodiversità ha sancito che la biotecnologia è essenziale per gli obiettivi della Convenzione. È per questi motivi che molti ricercatori pubblici nei paesi in via di sviluppo e sviluppati dedicano la loro carriera alla ricerca biotecnologica. Con questa prospettiva, è indispensabile che l'UE mantenga un ambiente favorevole alla ricerca e all'innovazione. Chiediamo alla Commissione europea di sottolineare questo aspetto in documenti politici pertinenti come il Green Deal europeo e la strategia Farm to Fork.

2. Governance eccellente

PRRI sostiene con forza l'approccio equilibrato nei confronti della moderna biotecnologia stabilito nell'agenda 21 e approvato nei successivi vertici mondiali, che può essere sintetizzato come "massimizzare i benefici e minimizzare i potenziali rischi". Massimizzare i benefici della biotecnologia richiede budget di ricerca lungimiranti, e lodiamo la Commissione per il riconoscimento della biotecnologia come tecnologia abilitante chiave nell'Unione europea&Programmi D.. Per quanto riguarda la riduzione al minimo dei rischi: le normative sulla biosicurezza consentono ai governi di prendere decisioni informate se gli organismi con nuove combinazioni genetiche potrebbero avere effetti indesiderati che potrebbero superare i benefici previsti. La legislazione dell'UE sugli organismi geneticamente modificati (OGM) ha funzionato efficacemente solo per alcuni anni come strumento per il processo decisionale informato, ma si è gradualmente esaurito a causa del processo decisionale politicizzato, non di rado con riferimento indiscriminato al principio di precauzione.

Per prevenire l'ulteriore stagnazione di importanti ricerche e innovazioni pubbliche, raccomandiamo che le istituzioni dell'UE e gli Stati membri dell'UE assicurino quanto segue:

1. Differenziazione proporzionale dei requisiti normativi. Chiediamo alle istituzioni dell'UE e agli Stati membri di identificare le categorie di OGM per le quali sono disponibili conoscenze sufficienti per esentare tali categorie da parte o da tutti i requisiti normativi. Inoltre, chiediamo alla Commissione di esplorare le modalità attraverso le quali l'allegato I B della direttiva 2001/18 può essere aggiornato al meglio.
2. Affrontare l'incertezza sullo stato degli organismi sviluppati attraverso nuove tecniche.
   Le nuove tecniche di allevamento sono dibattute in tutto il mondo, perché possono provocare organismi indistinguibili dalle loro controparti convenzionali, il che solleva la questione su quale di questi organismi rientri nelle normative sulla biosicurezza. Il quadro generale che emerge da questo dibattito globale è che alcuni di questi organismi rientrano nelle definizioni normative, mentre altri no. Questa discussione non è stata ancora risolta nell'UE. La 2018 la sentenza della Corte di giustizia europea ha suscitato molte incertezze, e il Consiglio dell'UE ha chiesto alla Commissione uno studio sullo stato degli organismi sviluppati mediante tecniche genomiche ai sensi del diritto dell'Unione. Diverse interpretazioni delle definizioni normative hanno impatti negativi significativi sulla ricerca e sugli scambi collaborativi internazionali. Chiediamo pertanto alle istituzioni dell'UE di garantire tale interpretazione, e se necessario anche il testo, della definizione di OGM dell'UE è per quanto possibile allineato con la corrispondente definizione del protocollo sulla biosicurezza, di cui l'UE è parte, insieme a oltre 170 paesi.
3. Decisioni basate sull'evidenza e responsabili. Chiediamo alle istituzioni dell'UE e agli Stati membri di basare le decisioni in questo campo su solide scienze e prove. È quindi importante rimanere consapevoli dell'approccio precauzionale (Dichiarazione di Rio, 1992) è uno strumento decisionale nei casi in cui – come sottolinea la giurisprudenza della CGE e la guida della CE - la valutazione scientifica del rischio ha identificato rischi e incertezze significativi. Ulteriore, un processo decisionale responsabile richiede anche la valutazione delle conseguenze delle decisioni in materia di ricerca e innovazione nei paesi in via di sviluppo.
4. Dibattito sociale ben organizzato

Come ha affermato la Commissione europea: nell'interesse della sicurezza alimentare, nessuna forma di agricoltura dovrebbe essere esclusa in Europa. In altri termini: il futuro dell'agricoltura non sta nella scelta tra l'una o l'altra tecnologia, ma in una combinazione di vari approcci, adattato alle esigenze e agli ambienti locali. Ciò richiederà anche un dibattito sociale ben organizzato. Chiediamo alla Commissione di fornire al pubblico informazioni chiare sulle sfide della produzione alimentare e sulle potenziali soluzioni. Incoraggiamo il Parlamento europeo a tenere dibattiti basati su prove per discutere le sfide della produzione alimentare, potenziali soluzioni, le conseguenze dell'adozione e non dell'adozione di determinate soluzioni, nonché gli impatti delle politiche e delle decisioni europee sui paesi in via di sviluppo.

Siamo pronti a fornire ulteriori chiarimenti e ad aiutare con quanto sopra

Molto sinceramente

In. Prof.. Marc Van Montagu barriera, Presidente dell'iniziativa pubblica di ricerca e regolamentazione,
World Food Prize Laureate 2013

La versione pdf della lettera può essere scaricata qui