PRRI brev om EU-kommisjonen forslag om dyrking av GMO

Last ned det opprinnelige brevet som en PDF.

Til: medlemsstatene i EU-kommisjonen,
Medlemmene av Europaparlamentet,
medlemsstatene i EUs ministerråd

I 2008 Public Forskning og forordning Initiative (PRRI) delte sin bekymring, i et brev til de europeiske kommissærer, om den negative virkningen at EUs politikk på genmodifiserte organismer (GMO) har på offentlig sektor forskning. Dette brevet er tilgjengelig på PRRI hjemmeside (www.pubresreg.org).

PRRI var takknemlig for at Science and Technology Options Assessment Panel i Europaparlamentet (STOA) plukket opp vår signal til bekymring og ble enige om å organisere med PRRI i februar 2010 et seminar om virkningen av EUs GMO Forskrift om forskning i bioteknologi for allmennyttige. Rapporten fra at seminaret er tilgjengelig på STOA og PRRI nettside.

Key problemet med dagens situasjon er at flere EU-medlemsstatene treffe beslutninger på grunnlag av følelser og kortsiktige politiske motivasjoner, heller enn på basis av lyd vitenskap. I denne situasjonen, EU-kommisjonen nøler med å handle, noe som fører til alvorlige forsinkelser i godkjenningsprosessen. Denne praksisen skader troverdigheten til EUs regelverk, og er ødeleggende for målet om å oppnå bærekraftig landbruksproduksjon i Europa, fordi viktig forskning er bremse ned eller flytte utenfor Europa. Denne praksisen med å ignorere vitenskapen har også en ødeleggende effekt utenfor EU, særlig i utviklingsland. Dette innebærer ikke bare den forskning (det være seg offentlige eller private) men hele spekteret av bransjer som er avhengig av at forskning.

PRRI var veldig oppmuntret når i mars i år den nylig installerte kommisjonen brøt med denne tilnærmingen, ved å annonsere godkjenning av en GM avling for dyrking, med tilhørende erklæringen at kommisjonen ikke er for eller mot GMO, men bygger sine beslutninger på lyd vitenskap. PRRI berømmer kommissær Dalli for denne demonstrasjonen av visjonen.

Men, vår entusiasme har dempet etter offentliggjøringen av kommisjonens forslag om å endre GMO-direktiv 2001/18/EF som ville tillate medlemsstatene å begrense eller forby dyrking av en godkjent GMO på grunnlag av andre grunner enn vitenskapelige risikovurderinger, som kan inkludere alle typer politiske motivasjoner.

De store bekymringene PRRI med hensyn til dette forslaget er:

• Selv presentert som forlater den sentrale EU science-basert godkjenning systemet intakt, det er i virkeligheten utgangen av det. Den tillater medlemsstatene å begrense eller forby dyrking av et EU- godkjent GMO på deres territorier, eller deler av det, av grunner som mangler en vitenskapelig begrunnelse. Som forskere mener vi det er svært farlig å la beslutninger på dette området for å bli tatt på grunnlag av politiske motivasjoner.
• Hvis vedtatt, forslaget vil føre til stor usikkerhet om produkter av offentlig sektor forskning vil faktisk være i stand til noensinne å nå bøndene. Denne usikkerheten vil fraråde europeiske forskere for å starte eller fortsette viktig forskning. I tillegg vil det redusere interessen av virkemiddelapparatet (det meste Ministries for R&D), å forplikte midler til langsiktige forskningsprosjekter i moderne bioteknologi, mens R&D innsatsen på dette området i andre deler av verden vil fortsette å akselerere.

PRRI er ikke alene om sine bekymringer. Forslaget om å endre GMO-direktivet har provosert relevant kritikk fra mange interessenter i og utenfor EU, inkludert en rekke viktige medlemsstater. Kritikk fokusert på ulike aspekter, slik som lovligheten av forslagene, motstrid med EUs indre marked prinsipper og avtaler som regulerer internasjonal handel, usikkerhet for bønder og andre i landbruket kjeden, brudd på valgfrihet, og ignorerer at evnen til å opprettholde ulike landbruksprodukter produksjonssystemer er nøkkelen til matsikkerhet.

Det er et generelt prinsipp i Europa at produkter og tjenester skal være tilgjengelig for alle, med mindre det er vitenskapelig identifisert risiko for menneskers helse eller miljøet. Å tillate noen politisk grunn til å begrense tilgangen til produkter eller tjenester marginaliserer ytterligere vitenskap som grunnlag for informerte beslutninger. Dette presedens vil ha konsekvenser som vil gå langt utover moderne bioteknologi.

PRRI ønsker i tillegg å påpeke at medlemsstatene som i dag er imot dyrking av GMO gjør det fordi bønder i deres land ikke ønsker å vokse GMO eller forbrukere i deres land ikke ønsker å kjøpe GM mat. Dagens regelverk, som er bygget på prinsippet om fritt valg, allerede gjør disse valgene skal gjøres, og det er derfor ingen grunn til å endre det. Det ville være en merkelig situasjon som et ønske fra noen bønder eller forbrukere til ikke å ha slike produkter på dette tidspunkt, ville føre til et forbud for andre bønder og forbrukere til å ha dem.

Etter å ha sagt dette, PRRI er også klar over at å heve bekymringer om disse forslagene alene ikke hjelper å få sviktende regelverk for GMO på fote. PRRI står klar til å hjelpe de europeiske beslutningstakere i å utforske alternative måter å løse det regulatoriske krise, så langt som mulig innenfor de eksisterende regler.

Med vennlig hilsen,

I. Prof. Marc barriere van Montagu
Leder av offentlig forskning og forordning Initiative