Europas førende plante forskere opfordrer de nationale og europæiske politikere til at tænke igen om den rolle, planteforskning, herunder anvendelse af genetisk modificerede (GM) planter.

Det åbne brev underskrevet af forskerne påpeger, at hvis Europa skal nå Horizon 2020 mål om at tackle den samfundsmæssige udfordring at give en voksende befolkning med mad på en bæredygtig måde, de nødt til at handle for 1) tilstrækkelige midler til plante videnskab 2) mulighederne for at udføre markforsøg og 3) hurtig godkendelse af GM plantesorter, der er blevet fundet sikkert.

Stefan Jansson, Umeå University, Sverige, der har koordineret indsatsen, siger: "Det er populære i disse dage for aktivister at starte andragender eller sende fælles breve, men dette er ikke blot enhver liste af plante forskere, det er heller ikke en liste over forskere med forbindelser til erhvervslivet, som nogle måske sige 'vil sige det alligevel'. Den 21 forskere fra syv lande er de mest indflydelsesrige i grundlæggende plante videnskab i Europa, baseret på "standard valuta" til måling af videnskabelig effekt, citationer i videnskabelige publikationer. Politikere, der vælger at ignorere denne meddelelse, kan ikke i fremtiden at sige, at de tager videnskaben alvorligt. "

Brevet påpeger, at planter give os de livsfornødenheder, men vores brug af dem sætter vores planet under alvorligt pres. Forskning og udvikling af planter, landbrug og skovbrug er derfor afgørende at minimere vores globale fodaftryk. Underskriverne er aktive i forskning i for eksempel systematik, fysiologi, biokemi, molekylærbiologi, genetik, økofysiologi, økologi, patologi, biodiversitet og effekter af klimaændringer.

Hvis beslutningstagerne ikke kan løse disse tre spørgsmål, Europa vil være i stand til at lede de globale bestræbelser på at opbygge et bæredygtigt landbrugssystem og plante-baserede bioøkonomi. Disse spørgsmål er konsekvenserne af ugunstige beslutninger - eller mangel på beslutninger - på nationalt plan, men især på EU-plan.

Forskerne understreger, at de ikke offentliggørelse af dette brev for at tiltrække flere midler til deres egen forskning, men fordi de er alvorligt bekymrede for, at europæisk grundforskning og anvendt plante videnskab kan være forvist til et andet niveau status.

Den fulde brev kan hentes her og er også kopieret nedenfor, samt mediedækning.

Åbent brev til beslutningstagerne i Europa

Vi er alle afhængige af planter for at give os mad, byggemateriale, tekstiler,

medicin og brændstof. Blandt de største udfordringer for menneskeheden, er levering af sund og nærende mad, foder og brændsel til en blomstrende befolkning ved hjælp af landbrugs- og skovbrugstraktorer, der er miljømæssigt og økonomisk bæredygtig. Takket være grundforskning på planter, Vi forstår nu godt, hvordan planterne vokser, hvordan de beskytter sig selv mod sygdom og miljøbelastning, og Hvilke faktorer begrænser produktion i landbrug og skovbrug.

Europa har en stærk tradition for plante videnskab. Robert Hooke introducerede begrebet "celle" i 17^th århundrede efter ser på kork tops i sit mikroskop. Carl von Linné udviklede systematik efter sine studier af planter og Gregor Mendel tydet love genetik efter omhyggelig optælling af planter i hans kloster haven i Brno. Plant opdagede forskerne kromosomer, enzymer og vira, og Charles Darwin tilbragte en stor del af sin videnskabelige karriere som en plante biolog; "The Origin of Species" begynder "Når vi ser på de personer, af samme sort eller sub-vifte af vores ældre dyrkede planter og dyr ...". Nysgerrighed drevet plante forskning har været vigtigt både at uddybe vores forståelse af naturen og drage nytte af det, vi stadig mangler grundlæggende forståelse af mange komplekse fænomener i planter.

27 af "30 mest citerede forfattere i plante videnskab "i Europa (http://www.labtimes.org/labtimes/ranking/2013_04/index2.lasso) hold på nuværende tidspunkt en stilling ved et offentligt finansieret forskning organisation i Europa, og 21 ud af 27 har underskrevet dette brev. Vi arbejder på forskellige aspekter af plante videnskab, for eksempel systematik, fysiologi, biokemi, molekylærbiologi, genetik, økofysiologi, økologi, patologi, biodiversitet og effekter af klimaændringer. Det er muligt at udføre en god nysgerrighed drevet plante videnskab i Europa, og vi anerkender vores støtte fra forskellige finansieringsorganer, i mange henseender plante videnskab i Europa gør godt.

Men, godt, er ikke godt nok. Plant videnskab har velsagtens bidraget mere til at reducere menneskelige lidelser end biomedicinsk forskning, alligevel sammenlignet med sidstnævnte er det enormt underfinansieret verdensplan. Norman Borlaug er dværg og rust-resistente sorter af hvede reddet mange millioner fra sult. Grundforskning udført i Europa er også en effektiv måde at støtte anvendt forskning i fattigere lande. Vi er bekymret for, at Europa vil få alvorlige problemer med at nå sine ambitioner Horizon 2020: at "tackle de samfundsmæssige udfordringer" og "at sikre, at Europa producerer verdensklasse videnskab, fjerner barrierer for innovation og gør det lettere for den offentlige og den private sektor til at arbejde sammen i at levere innovation "og se tre udestående spørgsmål for beslutningstagere til at løse.

Første, at give løsninger på de samfundsmæssige udfordringer, der er skitseret i Horisont 2020 støtte til grundforskning og anvendt plante videnskab bør opretholdes eller, hvis det er muligt, forhøjes. Vigtigst, alvorlige udfordringer ikke er tilstrækkeligt behandlet, såsom udvikling planter modstandsdygtige over for klimaændringer, forhindre tab af afgrøde biodiversitet, og skabe et landbrug, der undgår uholdbare krav til vand, energi, gødning og pesticider. Disse opgaver skal løses i kommende Horizon 2020 opkald.

For det andet, planteforskere skal være i stand til at udføre markforsøg. Mange af os arbejder med genetisk modificerede planter som forskning værktøjer, for eksempel for at forstå, hvordan indfødte planter og afgrøder beskytte sig mod skadedyr og vil reagere på klimaændringer. Men, i de fleste europæiske lande tilladelser til at udføre markforsøg med transgene planter er blokeret, ikke på videnskabelig, men af ​​politiske grunde. I lande, der gør det muligt markforsøg, disse er ofte systematisk hærværk, forårsager enorme videnskabelige og økonomiske tab. Nogle af os har endda blevet truet og havde privat ejendom vandaliseret. Dette er en alvorlig trussel mod videnskaben, til offentligt finansieret forskning, og det europæiske samfund selv. Europæiske myndigheder skal sikre, at de godkendte og sikre markforsøg med transgene planter er muliggjort. Vandaler skal retsforfølges og holdt ansvarlig for videnskabelig og økonomisk skade.

For det tredje, Europa samfund skal muliggøre en øjeblikkelig godkendelse af genetisk modificerede plantesorter, der er blevet godkendt og fundet sikker af den kompetente myndighed (EFSA) følgende en grundig videnskabeligt baseret risikovurdering. Dette er afgørende for at opfylde Horizon 2020 mål om at fjerne barrierer for innovation og gøre det lettere for offentlige og private sektor til at arbejde sammen i at levere innovation. Den de facto moratorium for transgene plante godkendelser har været til skade for anvendt plante videnskab og har effektivt elimineret mulighederne for offentligt finansierede forskere og små virksomheder til at løse de store udfordringer for samfundet. Den resulterende reducerede konkurrence har styrket dominans af de store frø og agrokemiske selskaber. Vi mener, at der er behov for at strengt følger principperne i et videnskabeligt baserede evalueringer og godkendelser en grundlæggende revision af GM regulering, baseret på evaluering af trækket, snarere end den metode, som det er nået.

Vores videnskabelige troværdighed kommer fra vores arbejde med grundlæggende plante videnskab. Nogle af os gælder også vores viden til at forbedre planter til det menneskelige samfund, men grunden til, at vi gør denne erklæring er ikke kommercielle interesser eller håb om at tiltrække flere midler til vores egen forskning. I stedet, Vi er alvorligt bekymret for, at manglen på passende finansiering, og sikre infrastrukturer vil forvise europæisk grundforskning og anvendt plante videnskab til et andet niveau status. Hvis plante forskerne ikke kan anvende deres viden til gavn for samfundet, Europa vil være i stand til at føre an i den globale indsats for at opbygge et bæredygtigt landbrugssystem og plante-baserede bioøkonomi. De mest presserende globale problemer - hvordan håndtere miljømæssige forandringer og sikret fødevareforsyning for alle - velsagtens vil kun kunne løses med et massivt øgede verdensomspændende investeringer i anlæg forskning.

Ian T. Baldwin, Max Planck Instituttet for Kemisk Økologi, Jena, Tyskland

David C. Baulcombe, Plant Sciences, University of Cambridge, Storbritannien

Nina Buchmann, Jordbrugsvidenskab, Schweiziske Føderale Institut for Teknologi (ETH) Zürich, Schweiz

Mark W. Chase, Jodrell Lab, Den Kongelige Botaniske Have, Kew, Richmond, Storbritannien

Alisdair R. Fernie, Max Planck Instituttet for Molekylær Plantefysiologi, Potsdam, Tyskland

Christine H. Hjem, Center for Plant Sciences, University of Leeds, Storbritannien

Jiri Friml, Institut for Videnskab og Teknologi (IS), Østrig, Klosterneuburg, Østrig

Jonathan Gershenzon, Max Planck Instituttet for Kemisk Økologi, Jena, Tyskland

Wilhelm Gruissem, Plant Bioteknologi, Schweiziske Føderale Institut for Teknologi (ETH) Zürich, Zürich, Schweiz

Dirk Inzé, Plant Systembiologi, Flamske Institut for Bioteknologi (VIB), Ghent Universitet, Belgien

Stefan Jansson, Umeå Plant Science Centre (UPSC), Plant Physiology, Umeå University, Sverige

Jonathan D. G. Jones, Sainsbury Laboratory, Norwich, Storbritannien

Joachim Kopka, Max Planck Instituttet for Molekylær Plantefysiologi, Potsdam, Tyskland

Thomas Moritz, Umeå Plant Science Centre (UPSC), Forest Genetik og Plant Phyiology, Svenske Lantbruksuniversitet, Umeå, Sverige

Corné M. J. Pieterse, Miljøbiologi, Utrecht-universitetet, Holland

Stephane Rombauts, Plant Systembiologi, Flamske Institut for Bioteknologi (VIB), Ghent Universitet, Belgien

Ben Scheres, Plant Developmental Biology, University of Wageningen, Holland

Bernhard Schmid, Evolutionary Biology og miljømæssige undersøgelser, University of Zürich, Schweiz

Mark Stitt, Max Planck Instituttet for Molekylær Plantefysiologi, Potsdam, Tyskland

Yves Van de Peer, Plant Systembiologi, Flamske Institut for Bioteknologi (VIB), Ghent Universitet, Belgien

Detlef Weigel, Max Planck Instituttet for Developmental Biology, Tübingen, Tyskland

Nyheder Dækning:

• EurActiv
• Telegraph
• Guardian
• Food Navigator
• Nature.com
• BBSRC.