PRRI skrivelse om EU-kommissionens förslag om odling av genetiskt modifierade organismer

Hämta den ursprungliga skrivelsen som PDF.

Till: ledamöterna av Europeiska kommissionen,
ledamöter av Europaparlamentet,
ledamöterna av Europeiska ministerrådet

I 2008 det offentliga forskningssystemet och förordning Initiative (PRRI) delade sin oro, i ett brev till EU-kommissionärer, om den negativa inverkan som EU: s politik för genetiskt modifierade organismer (GMO) ha på offentlig forskning. Detta brev finns på PRRI hemsida (www.pubresreg.org).

PRRI var tacksam att vetenskap och Val Technology Assessment Panel av Europaparlamentets (STOA) plockade upp vår signal av oro och enades om att ordna med PRRI i februari 2010 ett seminarium om effekterna av EU: s GMO-förordningar om forskning inom bioteknik i allmänhetens. Rapporten från detta seminarium finns på Stoa och PRRI hemsida.

Huvudproblemet med den nuvarande situationen är att flera EU-medlemsstater fatta beslut på grundval av känslor och kortsiktiga politiska motiv, snarare än på grundval av sund vetenskap. I denna situation, Europeiska kommissionen tvekar att agera, vilket leder till allvarliga förseningar i godkännandeprocessen. Denna praxis skadar EU: s trovärdighet regelsystem, och är till skada för målet att uppnå en hållbar jordbruksproduktion i Europa, eftersom viktiga forskningen saktar ner eller flyttar utanför Europa. Denna praxis ignorerar vetenskapen har också en skadlig effekt utanför EU, särskilt i utvecklingsländerna. Det handlar inte bara forskningen (vare sig det offentliga eller privata) men en hel rad branscher som är beroende av att forskning.

PRRI var mycket uppmuntrade när i mars i år den nyinstallerade kommissionen bröt med denna metod, genom att tillkännage godkännandet av en GM-grödor för odling, med det åtföljande meddelandet att kommissionen är inte för eller emot GMO, men bygger sina beslut på sund vetenskap. PRRI lovordar John Dalli för denna demonstration av syn.

Emellertid, vår entusiasm har dämpats efter offentliggörandet av kommissionens förslag att ändra GMO direktiv 2001/18/EG som skulle göra det möjligt för medlemsstaterna att begränsa eller förbjuda odling av en godkänd GMO på grundval av andra skäl än vetenskaplig riskbedömning, vilket kan innefatta alla typer av politiska motiv.

De viktigaste frågorna för PRRI avseende detta förslag är:

• Även presenteras som lämnar den centrala EU vetenskapligt baserade godkännande systemet intakt, det är i själva verket slutet av det. Det ger medlemsstaterna möjlighet att begränsa eller förbjuda odling av en EU-- godkända GMO på sina territorier, eller delar av det, av skäl som saknar en vetenskaplig logisk. Som forskare tror vi att det är mycket farligt att låta beslut på detta område som skall vidtas på grundval av politiska motiv.
• Om förslaget antas, Förslaget kommer att leda till stor osäkerhet om huruvida de produkter av offentlig forskning faktiskt kan någonsin nå lantbrukarna. Denna osäkerhet kommer att avskräcka europeiska forskare att starta eller fortsätta viktig forskning. Dessutom kommer det att minska intresset för finansiärerna (mestadels ministerier för R&D), att anslå medel till långsiktiga forskningsprojekt inom modern bioteknik, medan R&Utvecklingsinsatser på detta område i andra delar av världen kommer att fortsätta att accelerera.

PRRI är inte ensam i sin oro. Förslaget att ändra GMO-direktivet har provocerat relevant kritik från många intressenter inom och utanför EU, inklusive ett antal viktiga medlemsstater. Kritik fokuserade på olika aspekter, såsom lagenligheten av förslagen, oförenlighet med EU: s inre marknadens principer och de fördrag som styr internationell handel, osäkerhet för jordbrukare och andra i jordbruks-kedjan, ett åsidosättande av valfrihet, och ignorerar att förmågan att upprätthålla olika produktionssystem inom jordbruket är nyckeln till livsmedelstrygghet.

Det är en allmän princip i Europa att produkter och tjänster ska vara tillgängliga för alla, såvida det inte finns vetenskapligt identifierade risker för människors hälsa eller miljön. Att låta någon politisk anledning att begränsa tillgången till produkter eller tjänster marginaliserar ytterligare vetenskap som grund för bättre beslut. Detta prejudikat kommer att få konsekvenser som går långt utöver modern bioteknik.

PRRI vill dessutom påpeka att de medlemsstater som för närvarande motsätter odling av GMO göra det eftersom jordbrukarna i deras land inte vill växa GMO eller konsumenter i deras land inte vill köpa genetiskt modifierade livsmedel. Det nuvarande regelsystemet, som bygger på principen om fritt val, redan gör dessa val som ska göras och det finns därför ingen anledning att förändra det. Det skulle vara en märklig situation som önskan vissa jordbrukare och konsumenter att inte ha sådana produkter vid denna tidpunkt, skulle leda till ett förbud för andra bönder och konsumenter att få dem.

Efter att ha sagt detta, PRRI är också medveten om att lyfta bekymmer om dessa förslag enbart hjälper inte att få den felaktiga regelsystemet för GMO på fötter. PRRI är redo att bistå de europeiska beslutsfattare att utforska alternativa sätt att hantera det föreskrivande krisen, så långt möjligt inom de befintliga reglerna.

Med vänlig hälsning,

I. Prof.. Marc barriär van Montagu
Ordförande i offentlig forskning och förordning Initiative